8 de noviembre de 1936. El ovetense Miaja, tras una carrera sólida como militar, llega al Ministerio de Guerra con el Gobierno de Manuel Azaña por la ausencia del primer designado para el cargo, el general Masquelet. Sin embargo, Miaja retuvo por poco tiempo el cargo.
Al inicio de la Guerra Civil, Miaja estaba al mando de la 1ª Brigada de Infantería de la Primera División Orgánica, en Madrid. Muchos de sus soldados se sublevan, e incluso él toma una actitud ambigua al principio, aunque finalmente opta por defender el Gobierno republicano. Martínez Barrios le nombra de nuevo ministro de Guerr...